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| Sara K. Bengtsson (Depto. de Ciencias Clínicas) defiende públicamente su tesis sobre los esteroides del estrés como ace- leradores de la enfermedad de Alzheimer |
La respuesta puede estar en el elevado nivel de los esteroides en el cerebro causados por el estrés, según indica Sara K. Bengtsson de la Universidad de Umea (Suiza) en su tesis.
Se sabe que en condiciones de estrés, la glándula suprarrenal incrementa la
secreción diaria de esteroides de 10 a 12 veces (Barrero, Sánchez y Cruz,
Hospital Universitario General Calixto Garcia). Estos esteroides pueden inhibir
en forma general la actividad cerebral. La alopregnanolona (también abreviada
como THP o THPROG es un prototipo de neuroesteroide presente en la sangre y el
cerebro; se refiere a un metabolito de progesterona y potente modulador de los
receptores GABA) es uno de ellos.
Según la tesis de Bengtsson, cuando la alopregnanolona posee niveles
crónicos y elevados en el cerebro de los ratones tiende a acelerase el
desarrollo del Alzheimer en estos animales. Los ratones con Alzheimer
presentaron problemas de aprendizaje y memoria. También observó un aumento en
los niveles cerebrales de beta-amiloides, es decir, las proteínas que forman
placas en la enfermedad de Alzheimer.
La tesis también demuestra que los niveles elevados de beta-amiloides
correspondían a la disfunción de las sinapsis en el cerebro. Esto fue visto
después de largos períodos con niveles elevados de alopregnanolona, pero no
después del tratamiento con placebo. Los efectos fueron identificados al
principio del desarrollo de la enfermedad, cuando los animales tenían la memoria
intacta. Una aceleración similar del Alzheimer en seres humanos podría
significar la diferencia entre vivir de manera independiente o bajo cuidados
médicos.
El gráfico muestra el porcentaje de ratones con Alzheimer y deterioro de la
memoria en cada grupo de tratamiento, respectivamente. En comparación con
el grupo control, se puede observar un aumento sustancial en el número de
ratones con funciones de la memoria disminuida.
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